多壁碳納米管是一種結(jié)晶管狀結(jié)構(gòu),直徑幾納米,空心并呈兩端封閉,碳原子六邊形排列,具有突出的導(dǎo)電,導(dǎo)熱和力學(xué)性能。碳納米管是目前可制備出的具有較高比強(qiáng)度的材料。若將以其他工程材料為基體與碳納米管制成復(fù)合材料 , 可使復(fù)合材料表現(xiàn)出良好的強(qiáng)度,彈性,舒緩勞累性及各向同性,給復(fù)合材料的性能帶來較大的改善。

碳納米管的硬度與金剛石相當(dāng),卻擁有良好的柔韌性,可以拉伸。目前在工業(yè)上常用的增強(qiáng)型纖維中,決定強(qiáng)度的一個(gè)關(guān)鍵因素是長徑比,即長度和直徑之比。目前材料工程師希望得到的長徑比至少是 20:1 ,而碳納米管的長徑比一般在 1000:1 以上,是理想的高度度纖維材料。 2000 年 10月,美國賓州州立大學(xué)的研究人員稱,碳納米管的強(qiáng)度比同體積鋼的強(qiáng)度高 100 倍,重量卻只有后者的 1/6 到 1/7 。碳納米管因而被稱“超級纖維”。